关于艾叶、艾绒和艾条你不知道的秘密
导读：艾灸有如阳光普照，能够驱除阴霾。人体体表或体内生长出的肿瘤、赘疣都是阴寒凝结而成的，而艾灸能帮助身体减少阴寒的凝结，这得益于一种神奇的植物--艾草。
艾叶艾为自然生长于山野之中的菊科多年生灌木状草本植物，中国各地均有生长，但古时以蕲州产者为佳，故特称“蕲艾”。
艾在春天抽茎生长，茎直立，高60～120厘米，具有白色细软毛，上部有分枝。茎中部的叶呈卵状三角形或椭圆形，有柄，羽状分裂，裂片椭圆形至椭圆状披针 形，边缘具有不规则的锯齿，表面深绿色，有腺点和极细的白色软毛，背面布有灰白色绒毛，7～10月开花。瘦果呈椭圆形。艾叶有芳香型气味，在农历的4～5 月间，当叶盛花未开时采收。采时将艾叶摘下或连枝割下，晒干或阴干后备用。
艾叶的化学成分
艾叶中纤维质较多，水分较少，还有许多可燃的有机物，是比较理想的灸疗原料。
艾叶的性能
艾叶气味芳香，味辛、微苦，性温热，具纯阳之性。艾叶经加工制成细软的艾绒，便于搓捏成规格大小不同的艾炷，易于燃烧；艾火燃烧时热力温和，能穿透皮肤，直达体表深部。
艾绒
艾绒的制备
每年农历的4～5月间，采集肥厚新鲜的艾叶，放置日光下暴晒干燥，然后投于石臼中，用木杵捣碎，筛去杂梗，再晒、再捣、再筛，如此反复多次，即成为淡黄色洁净细软的艾绒。
艾绒的贮藏
艾绒性吸水，易于受潮，平时应密闭于干燥容器内，置于阴凉干燥处保存。并于每年天气晴朗时重复暴晒几次，以防潮湿、霉烂或虫蛀，否则影响燃烧与效用。
艾条
艾条又名艾卷，系用艾绒卷成的圆柱形长条。一般长20厘米、直径1.5厘米，常用于悬起灸、实按灸等。因其使用简便，不易起泡，不会发疮，故临床应用更为广泛。根据艾条中是否含有其他药物，可分为纯艾条和药艾条两种。
首先是纯艾条，取制好的陈艾绒24克，平铺在26厘米长、20厘米宽，质地柔软疏松而又坚韧的桑皮纸上，将其卷成直径约1.5厘米的圆柱形艾条，越紧越好，用胶水或糨糊封口。
其次是药艾条，而药艾条又分为常用药艾条、太乙针、雷火针三种。
常用药艾条：肉桂、干姜、木香、独活、细辛、白芷、雄黄、苍术、没药、乳香、川椒各等份，研成细末。 将药末混入艾绒中，每支艾条加药末6克。制法同纯艾条。
太乙针灸：配方历代各异。近代处方：人参125克， 参三七、穿山甲（土泡）各250克，山羊血62.5克，千年健、钻地风、肉桂、川椒、乳香、没药、小茴香、苍术各500克，艾绒、防风各2000克，甘草 1000克，麝香适量，共研为末。取棉皮纸一层，高方纸二层（41厘米×40厘米），内置药末约25克，卷紧成爆竹状，外用桑皮纸厚糊6～7层，阴干待 用。
雷火针灸：用艾绒94克，沉香、木香、乳香、茵陈、 羌活、干姜、穿山甲各9克，研为细末，过筛后，加入麝香适量。取棉皮纸二层，一方平置桌上，一层双折重复于上。铺洁净艾绒于上，用木尺轻轻叩打艾绒，使之 均匀成一正方形，然后将药料匀铺于艾绒上，卷成爆竹状，以桑皮纸厚糊6～7层，阴干，勿令泄气以备用。
专家提醒你
艾炷制作方法
一般是用手捻。小炷可先将艾绒搓成大小适合的艾团，夹在左手拇、食指指腹之间，食指要在上，拇指要在下，再用右手拇、食指将艾团向内向左挤压，即可将圆形艾团压缩成上尖下平之三棱形艾炷，随做 随用，十分简便。
中炷、大炷则需要将纯净陈久的艾绒放置于平板上，用拇、食、中三指边捏边旋转，并将艾绒捏成上尖下平的圆锥体。
手工制作艾炷的时候，要求搓捏紧实，能放置平稳，燃烧时火力由弱到强，患者易于耐受，且耐燃而不易爆。艾炷大小可随治疗需要而定。
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